La Tribune - article du 16/05/03

Echec à la tentative de coup d'Etat à Eurotunnel

Plusieurs actionnaires minoritaires ont tenté d'obtenir, en vain, la révocation du conseil d'administration.

Les actionnaires d'Eurotunnel  qui s'attendaient - voire aspiraient - à une assemblée générale agitée n'auront pas été déçus. Du moins les quelque 300 qui avaient fait le déplacement... Elle a donné lieu, dès l'ouverture, à une véritable jacquerie, puisque Christian Cambier, président de la société de gestion Prigest et actionnaire minoritaire du groupe, a d'emblée proposé une résolution pour la révocation du conseil d'administration, assisté de l'avocat Alain Géniteau - qui épaule d'ordinaire l'Association de défense des actionnaires minoritaires (Adam). Richard Shirrefs, président  d'Eurotunnel , a tenté de s'y opposer au prétexte que cette résolution arrivait trop tard. La contestation a provoqué une suspension de séance, à l'issue de laquelle ce projet de résolution de dernière minute a été jugé recevable.

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Mais devant l'impatience du bureau de l'assemblée, souhaitant en finir avec une séance menaçant de s'éterniser, des minoritaires ont crié au putsch. Christian Cambier, soutenu par François Gontier (président de Verneuil Finance), a saisi cette occasion pour demander une délibération immédiate du bureau afin de statuer sur la question des pouvoirs en blanc accordé à Richard Shirrefs et représentant 8 % des droits de vote. L'enjeu : la validation de ces pouvoirs pour le vote de la révocation du conseil. Tard dans la soirée, la résolution était finalement rejetée, tout comme la nomination de Christian Cambier en tant qu'administrateur.
 

La Tribune - article du 09/05/03

La fronde compte les points chez Eurotunnel

La tête du groupe a senti passer le vent du boulet lors de l'assemblée générale. L'utilisation des pouvoirs en blanc a pesé une nouvelle fois de tout son poids dans la balance.

Si la tentative de renversement du conseil d'administration  d'Eurotunnel, lors de l'assemblée générale de vendredi, a pu prendre les apparences d'un putsch d'opérette, le couperet n'est cependant pas tombé loin de la tête du groupe. Du moins si l'on en croit Christian Cambier, président de la société de gestion Prigest et actionnaire minoritaire de l'exploitant du tunnel sous la Manche... Abstraction faite des pouvoirs en blanc accordés au président par certains actionnaires absents, "160 millions d'actions se sont prononcées en faveur de la révocation du conseil d'administration, et 23 millions contre, constate-t-il. C'est un véritable coup de semonce adressé aux dirigeants d' Eurotunnel . La démonstration est faite : le rapport de force a basculé du côté des minoritaires." De son côté, le groupe minimise l'impact des frondeurs, qui ne représentent que 6 % du capital. Mais certains d'entre eux estiment que la direction n'aurait pas dû utiliser ses pouvoirs en blanc pour voter contre la révocation du conseil d'administration.

Ils sont quatre. Comme les mousquetaires, le panache en moins. Nicolas Miguet, quarante-deux ans, ancien candidat à l’élection présidentielle, refusé avant l’heure faute d’avoir obtenu le nombre de signatures requis, éditeur de lettres boursières, dont le visage s’affiche sur treize mille panneaux publicitaires avec cette injonction : “Appelez Nicolas Miguet, c’est urgent.” Au bout du fil, des recommandations pressantes : « Videz vos Livrets A », « Videz vos assurances vie », « Récupérez tout ce que vous pouvez comme liquidités et mettez-le sur le TUTU ». Entendez le tunnel sous la Manche. Lors de l’assemblée générale du 15 mai, il a rassemblé sur son nom 1,09 % du capital de l’entreprise, soit 3,8 % des voix exprimées.
A ses côtés, Joseph Gouranton, soixante-sept ans, retraité de l’équipement, président de l’Adacte, une association de défense des actionnaires d’Eurotunnel. A la dernière assemblée, il représentait 0,16 % du capital et 0,5 % des voix exprimées.
François Gontier, trente-cinq ans, un financier à la tête de Hoch Investissements, tombé sous le charme de Nicolas Miguet, totalisait à la même assemblée 3,02 % du capital et 10,5 % des voix exprimées.
Christian Cambier, gestionnaire de fonds et un temps administrateur d’Eurotunnel, représentait environ 1,66 % du capital et 5,8 % des voix exprimées.
Cette poignée de contestataires joue actuellement son va-tout. Avec des pouvoirs qui représentent près de 8 % du capital de l’entreprise, Nicolas Miguet détient largement plus que les 5 % réglementaires pour demander la convocation d’une assemblée générale extraordinaire. Une partie des 730 000 actionnaires individuels, français pour la plupart – qui a perdu beaucoup d’argent dans cette affaire mal engagée – s’est laissé séduire par des promesses mirifiques.

[...]On cite même Colette Neuville, présidente de l’Association de défense des actionnaires minoritaires (Adam). Celle qui fut un temps administratrice de Paribas, sait ce que le conflit d’intérêts veut dire. Elle refuse de redevenir administratrice de société. Outre cette position de principe, elle indique que pour accepter une telle responsabilité, il faut « avoir des équipes qui font mieux que la direction actuelle et une stratégie alternative convaincante ». « Je ne les ai pas », constate-t-elle.