Jeudi 31 mars 2005

Les dirigeants de Moulinex déjà mis en examen (lire ci-dessous) ne sont pas les seuls inquiétés par la justice. Les banques qui ont financé pendant des années une entreprise en perdition pourraient très prochainement être assignées pour « soutien abusif ».

La justice doit déterminer comment elles ont laissé se creuser un passif de 750 millions d’euros. Une question d’autant plus importante que certaines étaient cogestionnaires de l’entreprise et que d’autres la conseillaient sur sa stratégie. Elles semblaient donc bien placées pour constater la mauvaise santé du fabricant d’électroménager. Ses créanciers sont un pool bancaire avec, notamment, le CIC, la BNP et, à sa tête, le Crédit Lyonnais.

En octobre 2004, les administrateurs judiciaires chargés de remettre sur pied Moulinex après la faillite ont déjà poursuivi ses dirigeants, dont des banques, pour « comblement de passif ». L’implication des banques dans la gestion de l’entreprise était telle qu’un récent rapport d’experts consulté par 20 Minutes estime que, dès mars 1997, Moulinex « n’appartient plus de fait aux actionnaires » mais aux banques. Contactées, celles-ci n’ont pas souhaité réagir. Elles estiment la plupart du temps avoir soutenu un fleuron industriel moribond.

Mais si aider une entreprise fait partie des missions d’une banque, le faire quand son sort est scellé est considéré comme un « soutien abusif » par la loi. Condamnées, les banques pourraient perdre l’argent prêté et devoir participer au comblement du passif, soit rembourser les 750 millions d’euros manquants. Quel intérêt auraient-elles eu à perfuser ainsi Moulinex ? Une source proche du dossier répond : « Elles ont exigé de Moulinex des garanties exorbitantes et ont facturé des honoraires démesurés. Les taux de remboursement étaient si élevés qu’elles pouvaient en sortir gagnantes. » La somme des intérêts sur l’argent prêté et des honoraires de conseil pourrait dépasser 100 millions d’euros. La seule activité de conseil en vue de la fusion de Moulinex avec Brandt aurait rapporté au Crédit Lyonnais, à la Société générale et à la LCF-Rothschild plus de 7,5 millions d’euros. Autant de sommes qui manquaient à Moulinex lors de son dépôt de bilan.